Crète-Mystérieuse Rotonde : l’église du VIème siècle
Découvrez la riche histoire de l’église rotonde en Crète
Nichée au cœur de la Crète, la charmante ville de Kissamos possède un trésor caché : l’église rotonde de l’Archange Michel. Cet ancien monument byzantin, chargé d’histoire, servait de résidence épiscopale durant la période Byzantine II. Découvrez le parcours captivant de ce site remarquable, témoin de siècles de tradition et de patrimoine.
L’héritage de Mgr Melchisédek
L’histoire de l’église de la Rotonde est étroitement liée au martyre de l’évêque Melchisédech, figure héroïque qui a connu son sort aux mains des Ottomans en 1821 sur la place Splandia à La Canée. Lors de votre visite, n’oubliez pas de rendre hommage à cet évêque héroïque en vous arrêtant sur la place et en admirant son monument, témoignage de courage et de résilience.
Merveille architecturale : la conception de l’église en rotonde
L’église Rotonde, qui porte bien son nom en raison de son plan rectangulaire péricentrique, présente un extérieur robuste et un dôme intérieur en maçonnerie. Son élégance architecturale établit des parallèles avec la célèbre église Rotonda de Thessalonique, ce qui en fait un joyau unique dans les Balkans. Explorez ses éléments architecturaux, notamment l’atrium ouest et la niche du sanctuaire est dotée d’une double fenêtre.
Splendeur de la mosaïque : le talent artistique de la rotonde
En entrant dans la Rotonde, votre regard se pose sur un sol en mosaïque à couper le souffle, un chef-d’œuvre de la seconde moitié du VIe siècle. Émerveillez-vous devant les motifs complexes de plantes, d’animaux et de motifs géométriques, notamment des vignes, du lierre, des poissons et un cadre semi-circulaire captivant. Les caractéristiques notables incluent un bénitier en forme de croix dans le presbytère sud et un bénitier plus grand dans la salle circulaire, rappelant la riche histoire de l’église.
Une tapisserie de fresques : les trésors intérieurs de la Rotonde
Les véritables merveilles de la Rotonde se trouvent entre ses murs. Découverte lors des efforts de restauration, la Rotonde possède cinq couches de fresques, dont certaines remontent au 7ème siècle, témoignage de son importance historique. Voyagez dans le temps en admirant les fresques représentant l’Ascension, la crucifixion des saints dans le dôme, l’évangéliste Matthieu dans le narthex et les figures de Saint-Georges et de l’archange dans la niche du sanctuaire.
Couches d’histoire : fresques iconoclastes et plus
Découvrez les fresques de la période iconoclaste du VIIIe siècle, présentant des images de croix anonymes et des inscriptions louant la sainteté de la croix. Au XIIe siècle, ces trésors étaient dissimulés sous de nouvelles couches d’œuvres d’art. Explorez la troisième couche, influencée par l’art constantinopolitain, qui a coïncidé avec le transfert de l’évêché de Kissamos à l’église de l’archange Michel. Admirez les représentations des saints, de l’ascension, de la passion et des scènes de l’Évangile et des cycles théomantiques dans les salles latérales.
Un héritage de restauration : les deux dernières couches
Les deux dernières couches de la rotonde, datant de la fin du XIIIe au début du XIVe siècle, représentent un effort de restauration méticuleux de la part de l’atelier de Michael Veneris. Ces couches sauvegardent et restaurent les fresques endommagées du XIIe siècle, préservant ainsi leur beauté pour les générations à venir.
Bénédiction des fruits de la terre
Traditionnellement, l’église de la Rotonde célèbre la bénédiction des fruits de la terre le premier dimanche d’août, une tradition séculaire qui se poursuit encore aujourd’hui.
Redécouvrir la Rotonde : Ouverte aux visiteurs
Malgré des périodes de fermeture, l’église Rotonde est désormais accessible aux visiteurs. Saisissez l’opportunité d’explorer ce site exceptionnel, qui allie harmonieusement antiquité, beauté et histoire. Pour les amateurs d’art byzantin, la Rotonde témoigne de l’esprit durable du patrimoine et de la culture en Crète.